Убытки американской компании Micron, одного из ведущих производителей памяти, в первом квартале 2009 финансового года, завершившемся четвертого декабря, составили 706 миллионов долларов, сообщает DigiTimes со ссылкой на финансовый отчет Micron. Год назад чистые убытки Micron составляли 262 миллиона долларов. Таким образом, за год потери производителя выросли почти втрое. Выручка Micron в первом квартале 2009 финансового года составила 1,4 миллиарда долларов, что на 8,7 процента меньше показателя годичной давности. В первом квартале 2008 финансового года Micron заработала полтора миллиарда долларов. Рост убытков Micron связывает с экономическим кризисом и падением цен на различные типы памяти. Например, DRAM-память подешевела на 34 процента, флэш-память NAND - на 24 процента. Для улучшения финансового положения Micron планирует реорганизовать производство на нескольких своих фабриках. Кроме того, компания сократит штат на 15 процентов. Одновременно с публикаций финансового отчета Micron появился прогноз потерь крупнейших тайваньских производителей DRAM-памяти. По оценке ряда экспертов, за последние три месяца 2008 года консолидированные убытки Inotera Memories, Nanya Technology, Powerchip Semiconductor Corporation и ProMOS Technologies составят 606-908 миллионов долларов. Предполагается, что в первом квартале 2009 года рынок DRAM-памяти сократится на 20 процентов. Ожидается, что это остановит падение цен на DRAM-память. Напомним, что правительство Тайваня пообещало поддержать национальных производителей DRAM-памяти в кризисный период. По данным DigiTimes, тайваньские производители памяти могут рассчитывать на 6,5 миллиардов долларов правительственных инвестиций.

Стоимость производства одной консоли PlayStation 3 опустилась до отметки в 448,73 доллара, пишет BusinessWeek со ссылкой на исследование компании iSuppli. При этом Sony продолжает терять деньги на каждой проданной приставке. Напомним, что на территории Северной Америки консоль с жестким диском на 80 гигабайт можно приобрести за 399 долларов. Аналитики отмечают, что себестоимость PlayStation 3 существенно снизилась по сравнению с 2006 годом, когда она только поступила в продажу. Изначально производство одной консоли обходилось в 840 долларов за 60-гигабайтную версию и в 805 долларов за модель с жестким диском на 20 гигабайт. В розничной продаже эти приставки стоили 599 и 499 долларов соответственно. По мнению специалистов iSuppli, в дальнейшем Sony продолжит снижать затраты на производство PlayStation 3. Благодаря этому компания может начать получать прибыль от продаж каждой игровой системы уже в 2009 году. Изначально PlayStation 3 состояла из 4048 различных деталей. За два года эта цифра снизилась более чем на 30 процентов. В настоящий момент для создания консоли требуется лишь 2820 деталей. Отметим, что при этом приставка потеряла несколько USB-портов и слоты для карт памяти. Также PS3 лишилась поддержки игр для PlayStation 2. Согласно данным iSuppli, стоимость процессора Cell снизилась почти вдвое. В 2006 году на создание одного чипа Sony приходилось тратить 89 долларов. В 2007 году его цена снизилась до 64 долларов, а сейчас производство обходится в 46 долларов. Стоимость графических чипов Nvidia также снизилась со 129 долларов в 2006 году до 58 долларов в текущем году. Напомним, что PlayStation 3 поступила в продажу на территории Японии и Северной Америки в ноябре 2006 года. Европейский запуск консоли состоялся в марте 2007 года. В настоящий момент PS3 занимает третье место в гонке игровых систем нового поколения, уступая занимающей вторую строчку Xbox 360 и лидирующей Wii. По приблизительным подсчетам, в мире продано свыше 17 миллионов консолей Sony.

Правительство Тайваня выделит около 6,5 миллиардов долларов для поддержки национальных производителей DRAM-памяти, сообщает DigiTimes со ссылкой на информацию, полученную из собственных источников. Власти Тайваня официально не подтверждают эту информацию. Но министр экономики Тайваня Чи-Минг Ин (Chii-Ming Yiin) заявил, что правительство поддержит производителей DRAM-памяти в период кризиса. В частности, поспособствует ведению переговоров с банками и реструктуризации задолженности. Планы правительства разделяют не все политики Тайваня. Так, ряд законодателей уверены, что в случае субсидии производителям DRAM-памяти правительство нецелесообразно распорядится бюджетными деньгами. Кроме того, такое вмешательство государства нарушит рыночные механизмы. Ранее руководитель компании Foxconn, одного из ведущих тайваньских производителей электроники, заявил, что экономический кризис сказался на IT-отрасли втрое хуже, чем ожидалось. В связи с этим Foxconn намерен сократить полторы тысячи человек на своем заводе в Венгрии. На Тайване компании намерена уволить 10-15 процентов работников.

Компания Psion попросила сайты не использовать в своих материалах слово нетбук (netbook), сообщает Electronista. Восемь лет назад эта компания выпустила два карманных компьютера netBook и netBook Pro, названия которых являются зарегистрированной торговой маркой. Psion предложила владельцам сайтов удалить со своих ресурсов слово нетбук до конца марта будущего года. Какие санкции будут приняты к тем, кто проигнорирует это требование, представители Psion не сообщают. Они лишь подчеркивают, что его дальнейшее использование будут расценивать как нанесение вреда правообладателю. Считалось, что понятие нетбук в обиход ввела компания Intel. Им принято обозначать ультрадешевые ноутбуки, предназначенные прежде всего для работы в интернете. Одними из наиболее ярких представителей нетбуков являются мобильные компьютеры Asus семейства Eee PC. Psion netBook был представлен в 2000 году. Во многом он напоминает нынешние нетбуки. Основной операционной системой Psion netBook была EPOC (предшественница Symbian). Из-за небольшой популярности этих устройств их производство было свернуто.

Компания Intel выступила против установки процессора Atom на платформу Ion, разработанную для нетбуков и неттопов компанией Nvidia, сообщает DigiTimes со ссылкой на информацию, полученную от производителей компьютеров. По словам производителей компьютеров, Intel уведомила их, что процессоры Atom будут поставляться только в комплекте с чипсетами Intel 945GSE и 945GC. Кроме того, Intel не планирует сертифицировать набор системной логики Nvidia для работы с чипом Atom и сотрудничать с Nvidia по разработке платформы для ультрадешевых компьютеров. Платформа Nvidia Ion для ультрадешевых мобильных и настольных компьютеров была представлен неделю назад. Ее главной особенностью является встроенная видеосистема GeForce 9400M. Она установлена в последнем поколении ноутбуков Apple и в несколько раз превосходит по производительности встроенную графику Intel. Кроме того, Ion содержит разъемы DVI и HDMI и поддерживает память стандарта DDR3. Ожидается, что нетбуки на базе этой платформы смогут работать с операционной системой Windows Vista и ее преемницей Windows 7.

В онлайновом магазине Sony ненадолго появились данные о ноутбуке Vaio новой серии P, пишет jkOnTheRun. Диагональ дисплея нового ноутбука составит восемь дюймов, а разрешение - 1600 на 768 пикселей. В описании сказано, что этот ноутбук поместится в кармане. Согласно спецификации, Vaio P оснастят процессором Intel, работающим на частоте 1,33 гигагерца и жестким диском на 60 гигабайт. Вместо жесткого диска пользователи смогут выбрать твердотельный накопитель емкостью 128 гигабайт. Как он будет выглядеть, неизвестно, вместо фотографии опубликовано изображение ноутбука из серии TT. Также неизвестно, сколько он будет стоить, сколько будет весить и сколько сможет работать в автономном режиме.

Американская компания The Old Pine Box наладила выпуск экологически чистых гробов, украшенных лозунгами в защиту прав животных, сообщает AP. Производство осуществляется в сотрудничестве с известной организацией защитников прав животных "Люди за этичное обращение с животными" (PETA). Гробы украшают надписи наподобие "Пожизненный член PETA" или "Спас 500 животных". Изделия выполняются из дерева без использования клея на основе ингредиентов, добываемых из животных, и гвоздей. Стоимость одного гроба лежит в пределах от 620 до 670 долларов. Цена включает в себя 75-долларовый взнос в фонд защиты животных. В настоящее время в PETA состоит более двух миллионов человек. Основной целью организации является защита прав животных. В последние годы эта организация подвергалась критике за свое сотрудничество с экстремистскими организациями, защищающими права животных при помощи терроризма.

Британский астроном Дэвид Кипплинг (David Kipping) разработал метод поиска небесных тел за пределами Солнечной системы. Используя современные методы наблюдения прохождения экзопланет мимо диска звезды (так называемый транзитный метод), ученый предлагает определять точную форму орбиты, и на основе ее отклонения от эллиптической делать вывод о наличии пригодных для жизни массивных спутников ("экзолун"). В своей работе, принятой к публикации в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society (препринт также доступен на arXiv.org), Кипплинг обращает внимание на то, что в Солнечной системе многие спутники планет-гигантов имеют достаточную массу для поддержания атмосферы. Обнаружение жидкой воды на спутнике Сатурна Энцеладе и переоценка толщины ледяного слоя на обращающейся вокруг Юпитера Европе делает "экзолуны" особенно привлекательными для поиска жизни за пределами Солнечной системы. Вместо того, чтобы пытаться непосредственно разглядеть "экзолуны", астроном предлагает измерять время прохождение планеты через диск звезды. Наличие массивного спутника неизбежно вызывает отклонения газового гиганта от идеальной эллиптической траектории, и при достаточном числе наблюдений эти отклонения могут быть проанализированы для поиска потенциально обитаемых лун. Несмотря на то, что на момент публикации метод еще не был опробован на практике, предварительные оценки автора весьма оптимистичны. Согласно приводимым в статье расчетам, для обнаружения "экзолуны" с массой, близкой к земной, газового гиганта размерами с Нептун (17 масс Земли) вполне достаточно существующих наземных телескопов.